Her vil det være muligt at finde en del information om landet Armenien og om det armenske folk, dets historie, sprog og kultur. Men da hjemmesidens formål er at give besøgende en kort introduktion til Armenien og armenierne snarere end at præsentere dybdeborende journalistik, vil vi henvise til bøger, artikler, hjemmesider, film med mere, hvor langt mere detaljeret og emnefokuseret information er tilgængelig.

Mere information om den armenske kirke findes her.

Armenien

Republikken Armenien ligger nord for Iran i Kaukasus-området. Landet, som er på knap 30.000 kvadratkilometer, deler grænse med Aserbajdsjan, Georgien, Tyrkiet og Iran. Armenien er meget bjergrigt og store dele af landet ligger i over 2000 meters højde. Landskabet varierer mellem udslukte vulkaner, skovklædte højsletter og frodige floddale. Armenien har fastlandsklima, varme somre og kolde vintre.

Omkring en tredjedel af Armeniens befolkning på godt 3 millioner bor i hovedstaden, Jerevan. Den næstestørste by er Gyumri, den tredjestørste Vanadzor, begge beliggende i det nordlige Armenien. Landets største sø, Sevansøen, er en af Europas højest beliggende søer og en vigtig ressource for befolkningen.

Armenierne

Armenierne er kendt verden over for deres store gæstfrihed. En gæst er som en savnet ven, der vender hjem. Enhver begivenhed bruges som anledning til at samles og feste. Den traditionelle skik er at husmoderen bærer den ene dampende ret efter den anden ind på bordet, til der til sidst ikke er plads. Værten vil sørge godt for sin gæst – derfor er det ikke usædvanligt at gæstens tomme tallerken og glas bliver fyldt igen – også selvom man har sagt nej tak.

Små og store fester giver altid anledning til skåltaler. En skåltale er en mulighed for at udtrykke sin taknemmelighed, sin kærlighed og sit venskab, og at ønske den, man skåler for, sundhed og lykke, et langt liv, mange børnebørn, en smuk hustru, englevagt på rejsen – eller hvad der nu er temaet for sammenkomsten. En besøgende i Armenien vil aldrig opleve at træde indenfor i et armensk hjem uden at blive budt på kaffe, konfekt, frugt eller andet. Og sætter man pris på sin vært, siger man ja tak.

Kunst og kultur

Kunst, musik og dans er kulturelle elementer, tæt forbundet med det at være armenier. Den armenske kultur har sin specifikke egenart med dybe historiske rødder. Armenske komponister, malere, digtere og sagnskriver spiller en stor rolle i formningen af den armenske identitet. Derfor indgår disse kulturelle heltes biografier også som en vigtig del af pensum i grundskolernes undervisning om armensk kultur og historie.

Religion

Armenien antog i 301 kristendommen som statsreligion som den første nation i verden. I dag er den Armenske Apostoliske Kirke Armeniens stats- og folkekirke. Den Armenske Apostoliske Kirke er en del af de gamle orientalske kirker, som betegnes orientalsk-ortodokse. Kirkens åndelige centrum, det armenske katolikosat, er Moderstolen Hellige Etchmiadzin. Den Armenske Apostoliske Kirke ledes af Hans Hellighed, Katolikos Karekin II.

Omkring 94 % af den armenske befolkning i Armenien er kristne. Under Armeniens 70 års indlemmelse i Sovjetunionen var det imidlertid ikke tilladt at dyrke den kristne tro offentligt. Mange frygtede konsekvenserne og undlod for eksempel at lade deres børn døbe og oplære dem i den kristne tro. Det betød store udfordringer for den Armenske Apostolske Kirke, da landets selvstændighed var en kendsgerning i 1991. Dansk Armeniermissions arbejde i Armenien går netop ud på at støtte den Armenske Apostoliske Kirke i genrejsningen af den kristne tro i det armenske folk.

Den armenske diaspora